Tôi đã lãng phí quá nhiều đêm trời trong trước khi học được cách lên kế hoạch chụp ảnh thiên văn

Khi tôi trở nên tự tin đủ với nhiếp ảnh phong cảnh, tôi nghĩ rằng mình có thể áp dụng cùng một quy trình làm việc cho nhiếp ảnh thiên văn. Về cơ bản, tìm một địa điểm tốt, theo đuổi điều kiện lý tưởng, thiết lập máy ảnh và chờ đợi bố cục hoàn thiện.

Thật không may, tôi không thể sai hơn được nữa. Chụp ảnh bầu trời đêm, như hóa ra, đòi hỏi rất nhiều kế hoạch trước. Nếu không có kế hoạch, hầu hết các bức ảnh đều bị thất bại. Đó là vì nhiếp ảnh thiên văn trừng phạt sự đoán mò và thưởng cho những bức ảnh được lên kế hoạch kỹ lưỡng.

Ngày nay, tôi lập kế hoạch cho toàn bộ cảnh chụp trước khi rời nhà, sử dụng các ứng dụng dưới đây để kiểm tra vị trí của các vì sao, tìm các địa điểm tối tránh ô nhiễm ánh sáng, và căn chỉnh tiền cảnh của tôi càng gần hoàn hảo càng tốt. Điều đó không đảm bảo một bức ảnh đẹp, nhưng nó tăng khả năng tôi sẽ không lãng phí một đêm trời trong hiếm hoi khác.

Tôi bắt đầu với ô nhiễm ánh sáng trước khi tôi thậm chí nghĩ về bố cục

Bầu trời tối là điều dễ bị sai nhất

Đây là bước đầu tiên, và thực sự là bước quan trọng nhất, để có được một bức ảnh hoàng hôn tuyệt đẹp. Nếu tôi thực sự muốn chụp được càng nhiều vì sao càng tốt, cũng như ánh sáng mờ nhạt của các tinh vân và thiên hà, bầu trời phải tối.

Đối với tôi, Bản đồ Ô Nhiễm Ánh Sáng là bộ lọc đầu tiên để xác định một địa điểm lý tưởng vào ban đêm. Tôi sử dụng nó để loại trừ những nơi mà các thị trấn, đường xá, khu nghỉ dưỡng và cơ sở hạ tầng xung quanh sẽ làm mất đi độ tương phản của bầu trời. Điều gì là “đủ tối,” tất nhiên, phụ thuộc vào mục tiêu bạn muốn đạt được. Một số nguồn ánh sáng thực sự có thể có lợi cho bạn để tạo ánh sáng tiền cảnh, nhưng chúng phải tinh tế nếu bạn dự định chụp ảnh ISO cao với thời gian phơi sáng dài.

Bản đồ Ô nhiễm Ánh sáng sử dụng hệ thống lớp Bortle để hiển thị xếp hạng ô nhiễm ánh sáng dựa trên dữ liệu vệ tinh. Nó sử dụng dải màu và trực quan hóa mật độ sao và độ rõ, bao gồm cả ánh sáng xung quanh ở các vĩ độ khác nhau.

Đây là cách tôi sử dụng nó:

• So sánh một số khu vực có bầu trời tối trước khi quyết định chọn một địa điểm.
• Kiểm tra xem ánh sáng thành phố có nằm phía sau bố cục của tôi không.
• Tìm các địa điểm lân cận có thể làm nơi dự phòng
• Đang quyết định liệu chuyến đi có thực sự đáng giá hay không.

Bản đồ ô nhiễm ánh sáng không thể dự đoán khả năng một tháp viễn thông hoặc lửa trại của ai đó làm hỏng bức ảnh của bạn, nhưng nó giúp tôi loại trừ những nơi vốn dĩ không bao giờ phù hợp.

Stellarium cho tôi biết bầu trời thực sự sẽ làm gì

Khả năng dự đoán của các vì sao, vật thể thiên thể và vệ tinh được biến thành một ứng dụng tuyệt vời

Stellarium là cách tôi tính toán thời gian và vị trí chính xác của bất cứ điều gì tôi muốn chụp trên bầu trời. Stellarium có thể được cài đặt trên Windows, Linux và macOS, và có phiên bản web giới hạn chạy trên Chrome. Nó cũng có các ứng dụng đầy đủ tính năng trên Android và iOS.

Với nó, tôi có thể đặt vị trí chính xác của mình, chọn một ngày, kéo thời gian tiến lên hoặc lùi lại, và xem Dải Ngân Hà nằm ở đâu so với chân trời. Chỉ khả năng đó thôi đã cứu tôi khỏi việc lãng phí vô số đêm. Nó cũng có thể được sử dụng để kiểm tra vị trí và độ sáng của Mặt Trăng, và nó sẽ thực sự cho bạn thấy có bao nhiêu ngôi sao bạn có khả năng bị mất đi do bị ánh trăng làm mờ.

Một tính năng cực kỳ hữu ích khác là khả năng xem trực tiếp các luồng dữ liệu vệ tinh. Điều này vô cùng quan trọng vì trong các phơi sáng dài, một vệ tinh di chuyển nhanh trên bầu trời có thể để lại những vệt sáng trắng dài có thể làm hỏng bức ảnh. Đây là điều giờ đây càng trở nên quan trọng hơn bao giờ hết, khi các vệ tinh Starlink đang ảnh hưởng đến những người quan sát bầu trời.

Đây là cách tôi sử dụng Stellarium:

• Thay đổi thời gian và địa điểm thành trang web mà tôi đã chọn.
• Xem xem mặt trăng sẽ giúp hay làm hại cú bắn.
• Kiểm tra vị trí của Dải Ngân Hà, hoặc bất kỳ vật thể không gian sâu nào.
• Nhìn xem có bất kỳ sự sắp xếp hữu ích nào của các hành tinh, bầu trời và các vật thể khác không.
• Ra ngoài cánh đồng, kiểm tra ứng dụng di động để đảm bảo không có vệ tinh nào làm hỏng cảnh quay.

PhotoPills biến bầu trời thành một bức ảnh thay vì một sự đoán

Đây là nơi tiền cảnh cuối cùng tham gia

PhotoPills là một ứng dụng di động mà tôi sử dụng để lập kế hoạch trước cho một bức ảnh khi tôi đã đến vị trí trong khi mặt trời vẫn còn trên cao. PhotoPills sử dụng camera của điện thoại thông minh của bạn và một lớp phủ AR để hiển thị chính xác bầu trời sẽ trông như thế nào tại vị trí của bạn vào một thời điểm cụ thể.

Điều này hữu ích để sắp xếp các đối tượng quan tâm ở tiền cảnh với Dải Ngân Hà và để biết các phần thú vị hơn của bầu trời sẽ ở đâu so với đường chân trời. Nó cũng giúp xác định vị trí tốt nhất để đặt chân máy nếu tôi định xếp chồng các bức ảnh với bộ theo dõi hoặc tạo ảnh vệt sao với nhiếp ảnh tua nhanh thời gian.

Đây là quy trình làm việc của tôi với PhotoPills:

• Đến hiện trường vào ban ngày và xác định những đối tượng tiền cảnh nào sẽ sử dụng trong bố cục của tôi.
• Mở ứng dụng PhotoPills trên điện thoại của tôi và đặt nó ở nơi máy ảnh sẽ đặt.
• Đặt thời gian vào hoàng hôn và xem các thiên thể nằm ở đâu khi bóng tối buông xuống.
• Tìm vị trí căn chỉnh chính xác mà tôi muốn, và ghi lại thời gian để bắt đầu quay.

Cần lưu ý rằng PhotoPills là một ứng dụng trả phí, và khá đắt đỏ. Nhưng nếu bạn chỉ cần tiết kiệm được một bình xăng lãng phí khi lái xe đến một địa điểm mà bạn không lên kế hoạch đúng cách, thì nó sẽ bù đắp chi phí rất nhanh.

Clear Outside cung cấp cho tôi các dự báo mây chi tiết được làm cho thiên văn học và nhiếp ảnh

Các ứng dụng thời tiết thông thường thì đủ để lên kế hoạch một buổi tiệc nướng, nhưng nhiếp ảnh thiên văn đòi hỏi một dự báo chi tiết hơn

Tôi có thể lên kế hoạch vị trí các vì sao và tính đến ô nhiễm ánh sáng bao nhiêu tùy thích, nhưng chỉ một lớp mây cirrostratus phiền phức thôi cũng biến nhiếp ảnh ban đêm của tôi thành một vệt xám. Tôi ít tin tưởng vào ngay cả các ứng dụng thời tiết chi tiết để cung cấp cái nhìn đầy đủ về độ phủ mây cho nhiếp ảnh. Đó là vì họ chưa bao giờ thực sự nghĩ đến các nhiếp ảnh gia khi đưa ra những dự báo như “hầu hết quang đãng” và “một phần có mây” (thật sự có sự khác biệt nào giữa hai cái này không?).

Clear Outside cho tôi quyền quyết định cuối cùng về việc liệu tôi thực sự có ra ngoài hay không. Đó là bởi vì nó không chỉ cho tôi biết tỷ lệ che phủ mây, mà còn loại mây nào sẽ tiến lại gần. Nó cũng cung cấp dự báo theo giờ và nhiệt độ điểm sương, để tôi có thể xác định liệu tôi có cần mang theo nhiều khăn lau ống kính và miếng đệm sưởi để đối phó với sự ngưng tụ hay không.

Đây là cách tôi thấy Clear Outside hữu ích:

• Kiểm tra các lớp mây và độ che phủ bầu trời cho khoảng thời gian bắn chính xác của tôi.
• Nếu mây sẽ là một phần của bố cục, tôi sẽ kiểm tra xem loại mây chính xác mà tôi muốn có xuất hiện hay không.
• Đánh giá độ ẩm và độ ướt trước khi ra ngoài để không làm hỏng đồ của tôi.
• Kiểm tra khả năng sương mù xuất hiện và thực sự làm hỏng bức ảnh.

Google Maps và Street View giúp tôi khảo sát khu vực trước khi đi

Các công cụ lập bản đồ thực sự tiện lợi, nhưng không phải vì lý do bạn nghĩ

Tôi biết Google Maps không phải là công cụ chụp ảnh, nhưng nó thực sự có một công dụng rất quan trọng trong quy trình lập kế hoạch của tôi. Một địa điểm có thể trông hoàn hảo về mức ô nhiễm ánh sáng và độ che phủ mây, nhưng nếu không có cách nào thực sự đến đó thì sao? Google Maps, và cụ thể là Street View, đã giúp tôi tìm ra điều đó trước khi ra đi.

Nếu một địa điểm yêu cầu phải đi bộ đường dài để đến chỗ đó, tôi sử dụng chế độ xem vệ tinh để tìm các con đường mòn rõ ràng và quyết định liệu có nên hủy bỏ vì nó sẽ liên quan đến việc xâm nhập tài sản riêng. Chế độ xem phố rất tiện lợi không chỉ để xem chính địa điểm đó, mà tôi cũng có thể xem các hình ảnh toàn cảnh 360 độ mà người khác đã chụp để có được ý tưởng tốt nhất về các địa điểm quay phim.

bất cứ lúc nào.

Đây là cách tôi sử dụng Street View:

• Tìm đường để đến đó. Tôi đang tìm những con đường chưa trải nhựa, cổng khóa, và xem liệu có chỗ nào để đậu xe ô tô của tôi không.
• Hiểu được hướng mà tôi cần chỉ máy ảnh của mình (Bắc, Đông Bắc, v.v.), đặc biệt nếu tôi đến hiện trường sau khi mặt trời lặn.
• Khảo sát trước khu vực. Tôi đang tìm các đường dây điện có thể làm hỏng bức ảnh, sử dụng các đặc điểm lịch sử để kiểm tra những gì đã thay đổi theo thời gian, và xem có cơ sở hạ tầng nào có thể gây ra ô nhiễm ánh sáng không.
• Kiểm tra trước nơi tôi có thể đặt giá ba chân và tải vị trí đó vào PhotoPills.
• Đọc các đánh giá và cảnh báo từ những người dùng trước đã từng đến đó.

Mặc dù Street View có thể đã lỗi thời, nhưng nó vẫn tốt hơn việc đi ra ngoài mà không biết gì. Và nếu bạn đang bí ý tưởng về bố cục, bạn có thể 'gian lận' một chút để xem người khác đã làm như thế nào trong phần hình ảnh.

Tôi vẫn theo đuổi bầu trời, nhưng tôi không lãng phí nhiều thời gian như trước

Lập kế hoạch giúp tôi tránh những sai lầm ngớ ngẩn, nhưng nó không làm mất đi cuộc phiêu lưu

Ngay cả với sự lên kế hoạch thận trọng nhất, nhiếp ảnh thiên văn vẫn có thể biến một đêm ngắm sao tiềm năng thành việc ngồi trong xe chờ mưa tạnh. Lập kế hoạch với các ứng dụng vẫn không giải quyết được những điều không thể đoán trước phát sinh làm hỏng đêm của tôi.

Mây đặc biệt gây khó chịu và có thể hình thành dường như không vì lý do gì ngoài việc muốn phá hỏng bức ảnh của tôi. Sương mù từ các vụ cháy rừng có thể làm mềm bầu trời, và gió có thể thổi ngã chân máy của bạn. Ngay cả một người lái xe về nhà sau ca đêm với đèn pha bật cũng có thể tạo ra ánh sáng tiền cảnh không mong muốn ở giữa một cảnh quay timelapse. Có những điều bạn chỉ không thể dự đoán được.

Nhưng việc sử dụng những ứng dụng này có nghĩa là tôi không còn lãng phí những phần dễ dàng. Tôi không còn hy vọng lõi của Dải Ngân Hà nằm ở vị trí đúng, và tôi không lái xe bốn giờ chỉ để phát hiện ra một số cơ sở hạ tầng đã chiếu sáng địa điểm của tôi như cây thông Noel. Và mặc dù việc sử dụng chúng không đảm bảo rằng bức ảnh tiếp theo của tôi sẽ được đăng trên National Geographic, nhưng nó ít nhất cũng cho tôi một cơ hội để thử.

Cuối cùng, bầu trời luôn có tiếng nói cuối cùng, và đó là một phần của cuộc đuổi bắt. Nhưng tôi thà mất một cơ hội vì xui xẻo còn hơn là vì kế hoạch tồi.