Chiếc điện thoại nắp gập đầu tiên trên thế giới tròn 30 tuổi vào năm 2026—đây là những điều các dòng điện thoại gập mới có thể học hỏi từ nó

Vào năm 1996, điện thoại di động không mấy hấp dẫn. Bố tôi có một chiếc do công ty cung cấp, và nó là cái thiết bị bộ đàm cồng kềnh, phải sạc đứng trong một đế sạc to. Vì vậy, bạn có thể hiểu cảm giác khi mở một tạp chí ra và thấy một bức ảnh của Motorola StarTAC giống như ai đó đang bán một thiết bị liên lạc từ Star Trek cho công chúng.

Điện thoại di động tiên tiến StarTAC nổi bật theo nhiều cách, nhưng điều mà hầu hết mọi người nhớ đến ngày nay là kiểu dáng. Một kiểu dáng đã biến mất khi các điện thoại dạng tấm ra đời, nhưng đang quay trở lại nhờ màn hình gập được.

StarTAC không chỉ là chiếc đầu tiên mà nó còn định hình điện thoại vỏ sò

StarTAC là chiếc điện thoại đã định hình mẫu mà sau này chúng ta sẽ gọi là "điện thoại gập". Vào thời điểm đó, chính Motorola đã quảng bá điện thoại của mình như một thiết bị "có thể mang theo trên người", điều này nói lên rất nhiều điều. Điểm nổi bật là đây là một chiếc điện thoại di động mà bạn thực sự có thể đeo trên người. Bạn có thể để nó trong túi quần, hoặc kẹp vào thắt lưng.

Chiếc điện thoại Nokia tôi được thừa hưởng từ thời trung học đầu những năm 2000 chắc chắn không thể sử dụng theo cách này. Tôi phải mang nó trong balo! Tất nhiên, một chiếc điện thoại cách mạng như vậy không hề rẻ. StarTAC ra mắt với mức giá khoảng 1000 đô la. Tính theo giá trị hiện nay, khoảng 2000 đô la, điều này khiến một số lời phàn nàn về những chiếc điện thoại hàng đầu giá 1000 đô la nghe có vẻ hơi buồn cười.

Đủ để nói rằng, phải mất nhiều năm trước khi tôi thực sự nhìn thấy một chiếc StarTAC ngoài đời.

Thiết kế của nó cực kỳ đơn giản, và đó chính là ý nghĩa.

Không quá khi gọi StarTAC là chiếc "điện thoại thời trang" đầu tiên. Nó không được tạo ra bởi những kỹ sư chỉ quan tâm đến chức năng. StarTAC vừa là một món đồ phong cách sống vừa là một thiết bị công nghệ. Tuy nhiên, một phần cách Motorola đạt được kiểu dáng này là nhờ sự hiệu quả tuyệt đối.

StarTAC tiên tiến so với những chiếc điện thoại khác vào thời đó, nhưng nó cũng rất chuyên biệt. Nó có một màn hình đơn sắc đơn giản có thể hiển thị vài dòng văn bản. Những mẫu đầu tiên có thể nhận tin nhắn, nhưng không thể gửi. Trong khi hầu hết các điện thoại sử dụng pin NiMH cực kỳ tệ, StarTAC là một trong những điện thoại đầu tiên cung cấp tùy chọn pin lithium-ion.

Nói về những thứ chúng ta coi là điều hiển nhiên ngày nay, đây là một trong những chiếc điện thoại đầu tiên có chức năng rung ngoài chuông báo. Nhìn vào kích thước, hình dạng và chức năng của StarTAC, giờ thì rõ ràng điều Motorola thực sự đang cố gắng làm là tạo ra một thiết bị nhắn tin có khả năng thực hiện cuộc gọi, nhưng trong quá trình đó công ty đã tạo ra thứ gì đó nhiều hơn tổng số các phần của nó.

Các điện thoại gập hiện đại đã giải quyết một vấn đề khác—và có lẽ là vấn đề sai

Điều buồn cười là thiết kế gập có bản lề của StarTAC đã giải quyết một loạt vấn đề hoàn toàn khác so với điện thoại gập ngày nay. Lúc đó, điện thoại cần phải nhỏ hơn một cách cực kỳ, nhưng giờ chẳng ai gặp khó khăn khi bỏ một chiếc iPhone vào túi.

Thiết kế bản lề của StarTAC bảo vệ màn hình, bàn phím và các bộ phận bên trong dễ vỡ của điện thoại. Các điện thoại gập hiện đại làm cho điện thoại trở nên dễ vỡ hơn so với khi chúng chỉ là một chiếc điện thoại bình thường. StarTAC được tạo ra để là một chiếc điện thoại mà bạn có thể mang theo bên mình mà không cần giữ gìn hay lo lắng cho đến khi cần sử dụng. Cá nhân tôi không thể có được mức độ yên tâm như vậy với các điện thoại gập hiện đại.

Trong khi người ta nói rằng điện thoại màn hình gập mang lại tiện ích bổ sung, tôi nghĩ sự thật là chúng ta có những chiếc điện thoại gập như Samsung Z-Flip và thậm chí cả Motorola razr+ chủ yếu như món đồ thời trang, trong khi StarTAC trở thành chiếc điện thoại thời trang nhờ vào các mục tiêu kỹ thuật sử dụng của nó.

Tại sao StarTAC vẫn quan trọng

Mặc dù StarTAC rất cơ bản, tôi nghĩ nếu chúng ta định đưa lại kiểu điện thoại gập với bất kỳ mức độ nghiêm túc nào, thì có những bài học quan trọng cần rút ra từ dòng StarTAC.

Trước hết, mục đích chính của một chiếc điện thoại gập là để mang lại nhiều tiện ích hơn cho bạn. Hiện tại, lợi ích thực sự duy nhất của một chiếc điện thoại gập là bạn giảm một nửa chiều dài của điện thoại bằng cách tăng gấp đôi độ dày. Sau đó, bạn phải thêm một màn hình ngoài để có thể truy cập nhanh các chức năng cơ bản và thông thường, vì bạn đã tạo ra thêm ma sát khi thiết kế điện thoại có một chuỗi gập mở ngay từ đầu. Đây là lý do tại sao tôi nghĩ rằng những chiếc điện thoại gập hiện đại với màn hình gập chỉ giống bề ngoài với StarTAC và cơn sốt điện thoại gập từng xuất hiện sau đó, bao gồm cả chiếc Samsung V200 yêu thích của tôi.

Mặc dù có mức giá cao ban đầu, Motorola đã bán được khoảng 60 triệu chiếc trong series này, và nó chắc chắn là một trong những chiếc điện thoại mang tính biểu tượng và quan trọng về mặt lịch sử, thậm chí là thiết bị từng được sản xuất. Đó là lý do tại sao tôi không khỏi cảm thấy rằng những chiếc điện thoại màn hình gập hiện đại lại thiếu đi điểm mấu chốt.

StarTAC là một bước ngoặt lớn trong công nghệ liên lạc cá nhân (dù là tình cờ), và StarTAC tiếp theo sẽ là một thiết bị đạt được mức độ cách mạng tương tự, chứ không phải là một thiết bị cố gắng mang lại điều gì đó đã từng thịnh hành.